Dit is een populaire vorm van poker, ook wel Seven-Card Hi-Lo genoemd.
Seven Card Stud 8 or Better wordt gespeeld met een single deck van 52 kaarten exclusief de jokers.
Ronde 1:
Alle spelers starten het spel met het inleggen van de "ante". Dit is een vooraf bepaalde hoeveelheid geld dat ingelegd moet worden voordat de kaarten gedeeld worden. De hoogte van de ante is niet aan een vaste regel gebonden en is afhankelijk van de omvang van het spel. De hoogte van de ante voor een $1/$2 tafel is bijvoorbeeld $0.25 en voor een $3/$6 tafel is dit $0.50. Het online casino maakt het exacte bedrag bekend.
De naam Seven Card Stud 8 or Better poker dankt zijn naam aan het feit dat de spelers 7 kaarten krijgen, namelijk 3 dichte kaarten en 4 open kaarten. De open kaarten worden ook wel "door card" of "3rd street" genoemd. Zodra de spelers de ante hebben ingelegd begint ronde 1 met voor iedere speler 3 kaarten, 1 open kaart en 2 dichte kaarten. Het spel start met een zogenaamde "bring in bet" beginnend met de laagste open kaart. Als meerdere spelers dezelfde lage open kaart hebben bepaald de kleur de volgorde van het plaatsen van een bet, namelijk: schoppen, ruiten, harten en klavers. In iedere ronde kan elke speler 1 bet maken en 3 raises. Om verder te gaan met het spel handelen de spelers op basis wat zij hebben ingebracht in elke ronde. Een uitzondering hierop is als een speler "all-in" is gegaan. (Kijk verder op de pagina voor meer informatie over "all in".)
Ronde 2:
Als ronde 1 is afgelopen krijgen alle overgebleven spelers (degenen die niet hebben ge-fold op 3rd street) nog een kaart. We noemen de tweede speelronde 4th street. Vanaf dit punt begint het spel met het laten zien van de hoogste door een bet te plaatsen of te checken. Als op 4th street een pair op tafel ligt kan de speler kiezen een enkele of een dubbele bet te plaatsen. Als deze bet is geplaatst (enkel of dubbel) kunnen andere spelers meegaan (call), verhogen (raise) of weggaan (fold). Als de speler een dubbele bet heeft geplaatst kan er alleen worden verhoogd met hetzelfde hoeveelheid.
Ronde 3:
Degenen die overblijven na ronde 2 komen terecht in 5th street en krijgen nog een open kaart. Zoals in de vorige ronde begint de hoogste hand met het plaatsen van een bet of door te checken. Echter is er een duidelijk verschil tussen de eerste twee ronden en de latere rondes: vanaf ronde 3 (5th street) veranderd het betting limiet van het lage naar het hoge bedrag van de tafel. Met andere woorden, als je aan een $5/$10 tafel speelt mag je alleen een bet plaatsen van $5 in de eerste twee rondes. Vanaf ronde 3 mag er ook begonnen worden met een bet van $10.
Ronde 4:
Je bent nu in de 6th street ronde. Het spel gaat verder op dezelfde wijze als in ronde 3. Het betting limiet staat nog steeds op het hoge bedrag van de tafel.
Ronde 5:
Dit is de laatste ronde en het spel ondergaat een kleine verandering. Nu komt de laatste kaart gesloten op tafel in plaats van open. Deze gesloten kaart wordt ook weleens 7th street genoemd, maar is beter bekend als de "river".
Elke speler heeft het recht op maximaal 4 bets, respectievelijk 1 bet en 3 raises gedurende elke speelronde. Zoals we hebben gezien handelen de spelers afhankelijk van wat zij gedeald krijgen in elke ronde om zo verder te spelen. De uitzondering hierop komt in beeld als een speler "all in" gaat (zie hieronder voor uitleg).
De laatste raise van elke ronde wordt ook wel "cap" genoemd, dit omdat er geen verdere raises meer mogelijk zijn. Als dit gebeurd kunnen spelers enkel kiezen om te folden of te callen. Een speler kan op elk moment gedurende het spel folden. Als een speler eenmaal gefold heeft neemt deze niet langer deel aan het spel en verliest daarbij het recht op de pot.
Een alternatief is checken, dit betekend dat een speler zijn of haar beurt overslaat zonder een bet te plaatsen. Afhankelijk van wat de voorgaande speler doet is het mogelijk dat checken niet mogelijk is. Een speler moet een gelijk aantal bets geplaatst hebben als de rest van de tafel.
Alleen de chips die in het bezit zijn aan het begin van een hand mogen gebruikt worden gedurende de ronde. Dit wordt ook wel spelen volgens "table stakes" (tafel inzet) genoemd, hetgeen gebruikelijk is bij poker. Het ontvangen van extra chips gedurende het spel is daarom ook niet toegestaan.
“All in”: De "all in" regel omvat dat een speler onvoldoende chips heeft om mee te gaan met een bet. Dit is een aanvulling op de table stakes regel en staat uitzonderingen op de hoogte van de bets toe. De "all in" regel werkt als volgt: Een speler met onvoldoende chips om te callen is zogezegd all in, wat betekend dat hij of zij kans maakt op een deel van de pot evenredig aan hem of haar weddenschap. De andere spelers spelen nu voor een tweede pot waaraan de all in speler niet kan deelnemen.
De hoofdpot bevat bets van alle spelers en blijft in het midden van de tafel, de all in speler heeft immers nog steeds recht op deze pot. Let wel, de andere spelers hebben recht op de tweede pot die nieuwe bets bevat. De speler met de eerstvolgende winnende combinatie wint de tweede pot.
Een speciaal kenmerk van Seven Card Stud 8 or Better is dat de pot gesplit kan worden in "high" en "low". Als er een oneven aantal chips is, dat komt de oneven chip op de "high"-kant van de pot. De beste hand wint automatisch de "high"-kant van de pot, hier zijn geen beperkingen voor. De beste hand kan ook de "low"-kant winnen, dit is echter wel waar de regels iets complexer worden. De spelers moet zich aan de eisen voldoen om kans te maken op het winnen van de low-kant, vandaar de naam van dit spel, Seven Card Stud 8 or Better.
Als de laatste speelronde voorbij is wint de beste hand de high-kant van de pot. Een belangrijke gegeven hierbij is dat een speler die een bet plaatst en niet gecalled wordt gedurende de ronde ook de pot kan winnen. De hand van een speler wordt bepaald door de 5 beste kaarten uit 7. Er zijn twee mogelijkheden om deze 5 kaarten op te maken:
Als 2 of meer handen gelijk zijn voor de high-kant van de pot en er een oneven aantal chips is, dan krijgt de speler met de hoogste kaart de oneven chip. Als twee spelers kaarten hebben van gelijke waarde, dan bepaald de kleur de volgorde van waarde n.l. Schoppen, Harten, Ruiten, Klaver.
Om in aanmerking te komen voor de low-kant van de pot is een hand van 5 kaarten nodig bestaande uit kaarten van Ace (laagste kaart) tot 8. De meest ideale low hand zou dan Ace-2-3-4-5 zijn, deze hand wordt ook wel "bicycle" of "the wheel" genoemd. De speler met de laagste hoge kaart heeft de winnende low hand. Dit betekend dat een hand met Ace-2-4-6-8 wordt verslagen door een hand met 2-4-5-6-7. Op het moment dat twee of meerdere spelers dezelfde hoge kaart hebben dan wint de speler met de 2e laagste kaart (of indien nodig de 3e, 4e of 5e). Om de rangvolgorde van winnende combinaties te zien, klik hier!
Als spelers een even score hebben voor de low-kant van de pot en er een oneven aantal chips is, dan krijgt de speler met de laagste kaart de oneven chip. Als beiden spelers dezelfde kaarten hebben dan bepaald kleur de winnaar, Klaver, Ruiten, Harten, Schoppen.
Als je je aan het kwalificeren bent voor de low-kant van de pot, tellen straights en flushes niet mee tegenover je hand. Het is toegestaan om verschillende kaarten te gebruiken voor je hand als je speelt voor zowel de hight-kant als de low-kant van de pot. Uiteraard mag je voor beide kanten ook dezelfde kaarten gebruiken.